Dra. Paola Sánchez
Médica especialista en obesidad, metabolismo y pérdida de peso integral
Fundadora del Método 4 PRO · Enfoque en salud hormonal, nutrición, psicología y entrenamiento físico
Atención presencial en Bogotá y consultas virtuales
GLP-1, entre la “solución mágica” y el miedo a estar haciendo trampa
¿Qué es GLP-1? Es una hormona que participa en la regulación del apetito y la saciedad, y cuya acción ha dado origen a medicamentos que pueden ser útiles en ciertos pacientes con sobrepeso u obesidad cuando existe una indicación médica adecuada.
En consulta veo con frecuencia dos ideas completamente opuestas sobre tratamientos relacionados con medicamentos GLP-1. Por un lado, se habla de ellos como si fueran una solución casi milagrosa. Por otro, hay quienes creen que utilizarlos para bajar de peso es “hacer trampa”. Ninguna de esas dos miradas explica realmente lo que está ocurriendo en el cuerpo ni el papel que puede tener este tipo de tratamiento.
Para mí, lo más importante es entender que estos medicamentos son herramientas médicas: pueden ayudar en determinados procesos, pero no hacen todo el trabajo por sí solos. Cuando una persona comprende qué es GLP-1, cómo puede influir en el hambre y la saciedad y por qué el peso corporal también tiene un componente biológico, resulta más fácil dejar de reducir todo a una cuestión de fuerza de voluntad y empezar a hablar de un tratamiento con más contexto, seguimiento y responsabilidad.
¿Estás pensando en usar medicamentos para bajar de peso?
Antes de empezar por tu cuenta, vale la pena entender si realmente están indicados para ti. Agenda una valoración con la Dra. Paola Sánchez y recibe un acompañamiento médico integral y personalizado.
¿Qué es GLP-1 y qué tiene que ver con el hambre y la saciedad? Una señal relacionada con lo que ocurre después de comer
Cuando me preguntan qué es GLP-1, suelo explicarlo de una manera sencilla: es una hormona que nuestro propio cuerpo produce y que participa en distintas respuestas que aparecen después de comer. Entre ellas están la regulación de la glucosa, el apetito y las señales que intervienen en la saciedad.
Parte del GLP-1 se libera en el intestino en respuesta a los nutrientes que llegan después de una comida. A partir de ahí, participa en una comunicación mucho más amplia entre el sistema digestivo, el páncreas y el cerebro. La evidencia actual muestra que esta señal puede influir tanto en el control de la glucosa como en circuitos relacionados con la ingesta y la sensación de estar satisfecho.
Una forma sencilla de visualizarlo es así:
- Comes → llegan nutrientes al intestino → se liberan señales como GLP-1 → el organismo recibe información sobre esa comida → se activan mecanismos relacionados con glucosa, apetito y saciedad.
Por eso prefiero que pensemos en el GLP-1 como parte de un sistema de comunicación del organismo, no como una “hormona para adelgazar”. Su función natural es mucho más amplia.
Idea clave:
El GLP-1 ya existe en nuestro cuerpo. Los tratamientos que actúan sobre esta vía buscan aprovechar o imitar determinadas acciones de este sistema biológico.
¿Por qué hablar de GLP-1 cuando hablamos de pérdida de peso?
Porque uno de los aspectos que más nos interesa cuando acompañamos un proceso de pérdida de peso es entender qué está ocurriendo con el hambre, el apetito y la saciedad.
No son exactamente lo mismo. El hambre es la necesidad fisiológica de comer; el apetito también puede estar influido por estímulos, preferencias y contexto; y la saciedad es la sensación que contribuye a indicarnos que hemos comido suficiente. El sistema GLP-1 participa dentro de esa compleja red de señales.
Los medicamentos que activan el receptor de GLP-1 pueden influir en regiones y mecanismos relacionados con la regulación del apetito y la ingesta. También pueden modificar otros procesos digestivos y metabólicos. Por eso, en determinadas personas, pueden facilitar que aparezca antes la sensación de satisfacción, que disminuya la cantidad de alimento que desean consumir o que se reduzcan los antojos entre comidas.
Si puede cambiar mi hambre, ¿significa que el problema nunca fue solo “tener fuerza de voluntad”?
Durante años, muchas personas con sobrepeso u obesidad han escuchado frases como “solo tienes que comer menos”, “debes controlarte” o “te falta fuerza de voluntad”. Sin embargo, cuando entendemos mejor cómo funciona el hambre, descubrimos que comer no depende únicamente de tomar una decisión consciente frente a un plato.
Nuestro cerebro recibe constantemente información hormonal, digestiva, metabólica y ambiental que puede influir en cuánto hambre sentimos, cuándo dejamos de comer y qué tan fácil o difícil resulta regular la ingesta. La investigación sobre GLP-1 y otras señales relacionadas con la alimentación sigue mostrando que existen mecanismos biológicos implicados en este comportamiento.
Eso no significa que los hábitos dejen de importar ni que un medicamento resuelva el proceso por nosotros. Significa algo diferente: el peso corporal es más complejo que una cuestión de disciplina personal. Hambre y peso no dependen de una sola variable:
Por eso, cuando hablamos de qué es GLP-1, en realidad estamos abriendo una conversación más amplia: entender que el cuerpo participa activamente en la manera en que sentimos hambre, nos saciamos y regulamos nuestra alimentación. Y precisamente por eso un tratamiento médico, cuando está indicado, debe utilizarse dentro de una estrategia que mire a la persona completa.
Entonces, ¿cómo pueden ayudar los medicamentos relacionados con GLP-1 a bajar de peso?
Entender qué es GLP-1 nos permite comprender mejor por qué existen medicamentos que actúan sobre esta vía. Su objetivo no es “obligar” al cuerpo a adelgazar ni sustituir lo que haces cada día. Dependiendo del medicamento y de la persona, pueden intervenir en mecanismos relacionados con el hambre, la saciedad y la cantidad de alimento que se consume.
Desde mi perspectiva médica, esto cambia mucho la conversación. Si una persona logra sentir mayor saciedad o puede regular mejor su ingesta, puede encontrar un escenario diferente para trabajar su pérdida de peso. Pero esa ayuda necesita tener una indicación clara y formar parte de un tratamiento que mire mucho más que el número de la báscula.
Cuando sentir menos hambre cambia la manera en que comes
Imagínate intentar cambiar tu alimentación mientras pasas buena parte del día pensando en comida, sintiendo hambre con frecuencia o teniendo dificultad para reconocer cuándo ya estás satisfecho.
Cuando está bien indicado, un medicamento puede modificar algunas de las señales que participan en el apetito y la saciedad. Puede reducir la intensidad del hambre sin eliminarla del todo; eso es justamente lo que abre una oportunidad diferente para trabajar el proceso.
Sentir menos hambre puede facilitar algunas decisiones, pero el acompañamiento sigue siendo importante. Necesitamos observar qué alimentos estás consumiendo, si cubres tus necesidades nutricionales, cómo está tu masa muscular y qué hábitos estás desarrollando.
El hambre o la saciedad pueden sentirse diferentes.
Puede resultar más sencillo regular algunas decisiones al comer.
Nutrición, músculo y hábitos siguen formando parte del proceso.
¿Por qué una persona puede responder diferente a otra?
Una de las cosas que siempre recalco en consulta es que no existe un tratamiento para bajar de peso que deba utilizarse de la misma manera en todas las personas.
Dos pacientes pueden preguntar por el mismo medicamento y tener historias totalmente diferentes: condiciones médicas, tratamientos previos, alimentación, composición corporal, actividad física y aspectos emocionales distintos. Por eso, antes de preguntarme únicamente “¿qué medicamento usar?”, necesito entender a la persona que tengo delante.
¿Qué está dificultando la pérdida de peso?
El peso puede estar influido por múltiples variables que necesitamos identificar.
¿Cómo son su hambre y su saciedad?
No todas las personas experimentamos estas señales de la misma manera.
¿Cómo está comiendo actualmente?
Reducir la cantidad de comida no garantiza que exista una nutrición adecuada.
¿Cómo está su composición corporal?
Me interesa conocer grasa y masa muscular, no solamente los kilos de la báscula.
¿Qué podrá sostener a largo plazo?
El objetivo no debería limitarse a bajar un número: necesitamos pensar qué estrategia puede mantenerse en el tiempo.
Por eso estos medicamentos no son para todo el mundo ni deberían utilizarse porque a otra persona le funcionaron. La valoración médica permite determinar si existe una indicación y cómo integrar esa herramienta dentro de un proceso individual y acompañado.
Si estás considerando medicamentos para bajar de peso, empieza con una valoración individual. El objetivo es construir una estrategia que cuide tu salud y se adapte realmente a tus necesidades.
No son magia, pero tampoco son trampa: lo que muchas veces olvidamos sobre el peso
Hay algo que los tratamientos relacionados con GLP-1 nos han obligado a mirar con más humildad: si modificar determinadas señales biológicas puede cambiar cuánto hambre siente una persona o qué tan rápido se siente satisfecha, entonces probablemente nunca fue tan sencillo como decirle que necesitaba “controlarse más”.
Esto no convierte a los medicamentos en una solución mágica. Tampoco significa que los hábitos hayan dejado de importar. Nos invita a entender que el peso corporal es el resultado de muchas variables que interactúan entre sí y que juzgar un tratamiento sin comprenderlas puede simplificar demasiado un problema complejo.
“Come menos y muévete más” no siempre explica todo lo que está pasando
La alimentación y la actividad física son fundamentales, por supuesto. Pero en mi experiencia acompañando pacientes, limitar toda la conversación a esas dos instrucciones deja muchas preguntas sin responder.
¿Por qué algunas personas sienten hambre mucho más rápidamente?
¿Por qué puede ser difícil reconocer cuándo ya estamos satisfechos?
¿Qué ocurre cuando existen cambios hormonales o condiciones metabólicas?
¿Cómo influyen el estrés, los hábitos y la relación emocional con la comida?
Por eso, cuando evalúo a una persona, no parto de la idea de que le ha faltado disciplina. Primero intento comprender qué variables están participando en su caso.
Tu hambre y tu saciedad también tienen biología
Nuestro organismo cuenta con señales que participan en la regulación del hambre, el apetito y la saciedad. El GLP-1 forma parte de esa conversación biológica. Precisamente por eso estudiar y utilizar medicamentos que actúan sobre estas vías ha cambiado la manera en que entendemos algunos aspectos del tratamiento del sobrepeso y la obesidad.
Esto puede ser muy revelador para alguien que lleva años pensando: “Si no logro controlarme, debe ser porque me falta voluntad”.
“¿Por qué no tienes más fuerza de voluntad?”
“¿Qué está ocurriendo en tu cuerpo, tus hábitos y tu entorno que necesitamos comprender mejor?”
El medicamento puede contribuir a...
Modificar determinadas señales de hambre y saciedad.
Facilitar la regulación de la ingesta en algunos pacientes.
Apoyar una estrategia médica de control de peso.
Ser una herramienta dentro del tratamiento.
Facilitar una etapa del proceso.
Pero no puede construir por ti...
Una alimentación que cubra tus necesidades.
Una rutina de actividad física.
Tus hábitos cotidianos.
Una relación más consciente con tu cuerpo y la comida.
Una estrategia sostenible para el futuro.
El medicamento puede abrir la puerta, pero ¿qué pasa si no construyes el proceso?
Si un medicamento disminuye el apetito y facilita la pérdida de peso, mi trabajo no termina al ver que la báscula está bajando. En realidad, aparecen nuevas preguntas: ¿qué estás perdiendo?, ¿estás comiendo suficientemente bien?, ¿cómo está tu masa muscular?, ¿tienes energía?, ¿qué hábitos estás construyendo? y ¿qué estrategia estamos preparando para el largo plazo?
Por eso prefiero acompañar estos tratamientos con un equipo: el objetivo va más allá de vigilar el medicamento, porque lo central es cuidar a la persona que lo está utilizando.
Bajar de peso no debería significar perder músculo, energía y bienestar
Cuando una persona pierde peso, no todo lo que desaparece necesariamente es grasa. También pueden producirse cambios en la masa libre de grasa, una categoría que incluye distintos tejidos y componentes corporales.
Una revisión sistemática y metaanálisis de 22 ensayos clínicos encontró que los tratamientos basados en GLP-1 redujeron principalmente grasa corporal, pero también se observaron disminuciones de masa magra. Los resultados variaron según el tratamiento y la población estudiada, lo que refuerza la necesidad de mirar la composición corporal y no solamente los kilos perdidos.
Esto no significa que perder peso con estos medicamentos implique necesariamente un deterioro muscular. Significa que tenemos una razón más para acompañar el proceso de manera consciente. En mi práctica me interesa vigilar especialmente:
- Masa muscular y composición corporal.
- Calidad y cantidad de la alimentación.
- Consumo adecuado de proteínas según las necesidades individuales.
- Actividad física, especialmente el trabajo de fuerza cuando es apropiado.
- Energía, tolerancia al tratamiento y funcionamiento cotidiano.
Aquí es donde contar con profesionales de nutrición, entrenamiento y seguimiento médico aporta mucho más que simplemente controlar cuánto bajó la báscula.
Comer mucho menos no siempre significa estar mejor nutrido
Una reducción importante del apetito puede hacer que algunas personas empiecen a comer porciones muy pequeñas, se salten comidas o simplemente pierdan interés en alimentos que antes consumían con normalidad. Y aquí existe una diferencia fundamental:
Comer menos no es lo mismo que nutrirse mejor.
Si la cantidad de alimento disminuye, necesitamos cuidar todavía más su calidad. Quiero asegurarme de que la persona esté recibiendo proteínas, fibra, líquidos, vitaminas, minerales y energía suficientes para sus necesidades particulares. Por eso el acompañamiento nutricional durante un tratamiento de este tipo no debería reducirse a entregar una dieta. Es una oportunidad para aprender a elegir mejor incluso cuando cambia el apetito.
¿Y qué pasa cuando el medicamento deja de ser el centro del tratamiento?
Este punto me parece especialmente importante porque la pérdida de peso no debería entenderse únicamente como una etapa en la que “uso algo hasta llegar a cierto número”.
La obesidad puede requerir un manejo a largo plazo y la continuidad, modificación o suspensión de estos medicamentos debe decidirse junto con el médico, no de forma improvisada ni por cuenta propia.
Tenemos evidencia que ayuda a entender por qué. En la extensión del ensayo STEP 1, pacientes que habían utilizado semaglutida 2,4 mg durante 68 semanas suspendieron posteriormente el tratamiento. Un año después de la suspensión, los participantes habían recuperado, en promedio, aproximadamente dos tercios del peso que habían perdido previamente. Los autores interpretaron estos resultados como evidencia de la naturaleza crónica de la obesidad y de la posible necesidad de tratamiento continuo para mantener los beneficios en determinados pacientes. Importante: este estudio evaluó semaglutida específicamente, por lo que no debemos asumir que todos los medicamentos o todas las personas tendrán exactamente la misma evolución.
Acompañamiento para la pérdida de peso con la Dra. Paola Sánchez en Bogotá
Si estás pensando en utilizar medicamentos para bajar de peso, mi recomendación es no empezar únicamente porque a otra persona le funcionaron o porque viste buenos resultados en redes sociales. Cada cuerpo responde distinto y, antes de indicar una herramienta de este tipo, necesito entender tu historia clínica, tu composición corporal, cómo estás comiendo, qué ocurre con tu hambre y saciedad, qué condiciones metabólicas pueden estar presentes y qué objetivo realmente tiene sentido para ti
En mi consulta en Bogotá trabajo este proceso de manera integral junto con un equipo multidisciplinario, apoyándonos en los pilares del Método 4 PRO: salud metabólica y hormonal, nutrición, psicología y hábitos, y actividad física adaptada. Mi objetivo no es que dependas únicamente de un medicamento, sino ayudarte a construir un proceso más seguro, consciente y sostenible. Porque, como siempre digo, la medicina puede abrir la puerta, pero el proceso hay que construirlo.
Preguntas frecuentes sobre GLP-1 y pérdida de peso
1. ¿Qué es GLP-1 y para qué sirve?
El GLP-1 es una hormona que nuestro cuerpo produce de forma natural después de comer. Participa en procesos relacionados con la regulación de la glucosa, el apetito y la saciedad. Por eso, cuando hablamos de tratamientos que actúan sobre esta vía, no estamos hablando de algo completamente ajeno al organismo, sino de medicamentos diseñados para influir en mecanismos que ya existen en el cuerpo.
2. ¿Los medicamentos GLP-1 sirven para bajar de peso?
Pueden ser útiles en determinados pacientes, especialmente cuando existe una indicación médica adecuada. Su efecto sobre el apetito y la saciedad puede facilitar una menor ingesta de alimentos y apoyar el proceso de pérdida de peso. Sin embargo, no son una solución universal y no todas las personas necesitan o deberían utilizar este tipo de tratamiento.
3. ¿Mounjaro es un medicamento GLP-1?
Mounjaro, cuyo principio activo es tirzepatida, actúa sobre dos vías hormonales: GIP y GLP-1. Por eso, aunque frecuentemente se menciona dentro de la conversación sobre medicamentos GLP-1, técnicamente es un agonista dual. Esta diferencia es importante porque cada medicamento tiene características específicas y debe ser indicado de acuerdo con la situación de cada paciente.
4. ¿Usar medicamentos para bajar de peso es “hacer trampa”?
No. Cuando existe una indicación médica, utilizar un medicamento forma parte de una estrategia terapéutica. El hambre, la saciedad y el peso corporal no dependen únicamente de la fuerza de voluntad. También existen mecanismos biológicos, metabólicos y hormonales involucrados. Recibir ayuda médica no elimina la responsabilidad personal, pero tampoco debería generar culpa.
5. ¿Puedo usar un medicamento GLP-1 si quiero bajar solo unos pocos kilos?
No necesariamente. La decisión no debería tomarse únicamente por una meta estética o por una cantidad específica de kilos. Antes de indicar un medicamento es importante valorar el estado de salud, antecedentes médicos, composición corporal, posibles riesgos y objetivos reales del tratamiento. Por eso, la valoración individual es fundamental.
6. ¿Estos medicamentos quitan completamente el hambre?
No necesariamente. Algunas personas pueden experimentar una disminución importante del apetito o sentirse satisfechas con menor cantidad de comida, pero la respuesta es variable. El objetivo no es eliminar el hambre por completo, sino modificar determinadas señales que participan en la regulación de la ingesta. Cada persona puede responder de manera diferente.
7. ¿Si tomo un GLP-1 ya no necesito cuidar mi alimentación?
No. Aunque el apetito disminuya, el cuerpo sigue necesitando una alimentación adecuada. De hecho, cuando una persona empieza a comer menos, es todavía más importante revisar la calidad de lo que consume. Proteínas, fibra, líquidos, vitaminas, minerales y suficiente energía siguen siendo necesarios para proteger la salud y apoyar una pérdida de peso adecuada.
8. ¿Puedo perder músculo mientras bajo de peso con estos tratamientos?
Sí puede ocurrir pérdida de masa magra durante cualquier proceso importante de pérdida de peso, especialmente si la alimentación y la actividad física no están bien estructuradas. Por eso recomiendo vigilar la composición corporal, asegurar una ingesta adecuada de nutrientes y trabajar la actividad física, particularmente el fortalecimiento muscular cuando está indicado.
9. ¿Qué pasa si dejo de usar el medicamento?
La respuesta depende del medicamento, del tiempo de tratamiento, de la situación clínica y de los hábitos construidos durante el proceso. En algunas personas puede aparecer nuevamente un mayor apetito o producirse recuperación de peso. Por eso no recomiendo suspender, modificar dosis o cambiar el tratamiento sin acompañamiento médico. La estrategia a largo plazo debería planificarse desde el inicio.
10. ¿Por qué es importante tener acompañamiento médico si estoy usando un GLP-1?
Porque el tratamiento no debería reducirse a recibir una receta. Un buen acompañamiento permite valorar si el medicamento está realmente indicado, revisar cómo está respondiendo tu cuerpo, vigilar la composición corporal, ajustar la alimentación, trabajar hábitos y actividad física, y tomar decisiones según tu evolución. En mi enfoque, el medicamento es solo una herramienta dentro de un proceso integral que busca cuidar tu salud y construir resultados que puedas sostener en el tiempo.
Referencias
- Wilding, J. P. H., Batterham, R. L., Davies, M., et al. (2022). Weight regain and cardiometabolic effects after withdrawal of semaglutide: The STEP 1 trial extension. Diabetes, Obesity and Metabolism, 24(8), 1553–1564.
- Effect of glucagon-like peptide-1 receptor agonists and co-agonists on body composition: Systematic review and network meta-analysis. (2025). Metabolism, 156113.
Este contenido tiene fines exclusivamente informativos y educativos. No sustituye una consulta médica, un diagnóstico ni una recomendación personalizada. La indicación, uso, ajuste o suspensión de medicamentos para la pérdida de peso debe definirse de manera individual después de una valoración profesional.
Si estás considerando iniciar un tratamiento para bajar de peso, es importante realizar una cita de valoración médica para revisar tu historia clínica, estado de salud, composición corporal, necesidades y posibles riesgos antes de tomar una decisión.
